"Her Royal Highness The Duchess of Cambridge, Cambridge Cottage, Kew, Surrey, Angleterre": Schon die Anschrift dieses Briefes aus Neustrelitz aus dem Jahr 1864 fällt auf. Die Empfängerin von Neustrelitz ist Auguste von Hessen (1797-1889), durch Heirat Herzogin von Cambridge und Vizekönigin von Hannover. Interessant ist auch die Absenderin, die man anhand der markanten Handschrift und anhand des rückseitigen Siegels ("M A") identifizieren kann: Es ist Mary Adelaide of Cambridge (1833-1897), ihre Tochter, ab 1865 durch Heirat Herzogin von Teck. Mary Adelaide (die den unschönen Spitznamen "Fat Mary" trug) ist die Mutter von Queen Mary und Urgroßmutter der jetzigen Queen.
Warum aber Neustrelitz? Nun, dort lebte die andere Tochter von Auguste, Mary Adelaides ältere Schwester: AugustA von Cambridge (1822-1916), eine verheiratete Großherzogin von Mecklenburg-Strelitz. Sie hatte 1843 ihren Cousin ersten Grades, Friedrich Wilhelm von Mecklenburg-Strelitz, geheiratet. Offenbar hatte Augusta gerade schwesterlichen Besuch aus London.
Der Umschlag trägt folgende Stempel:
Aufgabestempel NEUSTRELITZ vom 17.10.(1864)
Durchgangsstempel (rückseitig) BERLIN 18.10.
"P.D." in rot
"LONDON W-(?) PAID" OC 19 64"
Was die Freimachung anbelangt, bräuchte ich Hilfe: In einer anderen Handschrift wurde "Franco" hinzugefügt, zudem trägt der Umschlag den Vermerk "2 1/4...(?)". Was genau bedeutet das? Und gab es Privilegien in Mecklenburg-Strelitz für solche Adelspost?